Amin Maalouf (arabe : أمين معلوف [amīn maʿlūf]) est un écrivain franco-libanais né le 25 février 1949 près de Beyrouth.
Il était le deuxième d'une famille de quatre enfants. il est issu d'une famille originaire du village de la montagne du Liban du nom de l'[EL Ain Kabou]. Il épouse Andrée, une institutrice pour enfants sourds, avec laquelle il a trois enfants : Ruchdi, Tarek et Ziad.
Ses parents étaient originaire d'un village du Mont Liban du nom de EL Ain Kabou. Ils s'étaient mariés au Caire en 1945, où Odette, sa mère, était née d'un père chrétien Maronite, émigré en Egypte, et d'une mère née en Turquie. Le père d'Amin, Ruchdi, était de la communauté de catholique grec Melkite. Un de ses ancêtres était un prêtre dont le fils s'est converti pour devenir un pasteur presbytérien.
Le fils du pasteur (le père de Maalouf) était un "rationaliste, anticlérical, probablement un franc-maçon, qui a refusé de baptiser ses enfants". Tandis que la branche protestante de la famille a envoyé leurs enfants aux écoles britanniques ou américaines. La mère de Maalouf était une catholique dévouée qui a insisté pour l'envoyer à l'école française de jésuite. Il a étudié la sociologie à l'université française de Beyrouth. Rédacteur au quotidien en arabe An Nahar, il couvre notamment la prise de Saïgon. Voyant les atrocités de la Guerre du Liban il s'exile à Paris en 1976 où il devient rédacteur en chef de Jeune Afrique. Il se consacre désormais entièrement à l'écriture.
Les romans de Maalouf sont marqués par ses expériences de la guerre civile et de l'immigration. Ils sont caractérisés (entre autre) par des voyageurs ambulants entre les terres, les langues, et les religions.
Romans
Léon l'Africain (1986)
Samarcande (1988), qui met en scène le poète et savant Omar Khayyam
Les Jardins de lumière (1991), biographie romancée du prophète Mani
Le premier siècle après Béatrice (1992)
Le Rocher de Tanios (Prix Goncourt 1993)
Les Échelles du Levant (1996)
Le Périple de Baldassare (2000). Un marchand génois, installé en Orient, part à la recherche d'un livre mythique qui est censé révéler le nom caché de Dieu, encore dit "le centième nom".
Essais
Les croisades vues par les Arabes, éd. J'ai Lu, 1983 (ISBN 2-290-01916-X)
Les Identités meurtrières (1998)
Origines (Prix Méditerranée 2004), sur ses origines familiales, du Liban à Cuba
Livrets d'opéra
2001 : L'Amour de loin de Kaija Saariaho ; création en août 2000 au Festival de Salzbourg
2004 : Adriana Mater de Kaija Saariaho ; création mondiale en mars 2006 à l'Opéra de la Bastille (Paris)
Préfaces
Pour une éducation bilingue : Guide de survie à l'usage des petits européens, Anna Lietti (Petite Bibliothèque de Payot, 1981)
De la Divination, Cicéron (Les Belles Lettres, 1992)
Le Prophète, Khalil Gibran (Le Livre de Poche, 1993)
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