La sociologie étudie les comportements humains et considère ceux-ci comme compréhensibles ou explicables à partir des relations que les humains entretiennent les uns avec les autres.
Les diverses théories sociologiques appréhendent ces relations de différentes façons, rendant ainsi compte des phénomènes sociaux sous plusieurs angles : celui de l'inscription dans une société ou une structure sociale, celui des interactions et conflits entre individus ou groupes, celui des savoirs et procédés de communication mobilisés dans la vie quotidienne, etc. Certaines sociologies mêlent différentes approches.
La sociologie est une discipline éclatée, qui fait coexister différentes théories, différents objets d'études, différentes pratiques professionnelles.
Si la sociologie reste encore largement une discipline universitaire, de nombreux sociologues sont aujourd'hui employés par des institutions publiques, des collectivités territoriales ou des entreprises privées à fin d'expertise.