Des chercheurs américains ont découvert un gène responsable de l'aggravation de la mucoviscidose, une maladie pulmonaire , pour les personnes exposées au tabagisme passif .La mucoviscidose est caractérisée par l'hypersécrétion d'un mucus très visqueux qui bloque les conduits des organes atteints pouvant prédisposer le sujet à des infections respiratoires mortelles. Les patients ayant une variation du gène TGF-betal voient leur fonctions pulmonaires se détériorer deux fois plus quand exposés au tabagisme passif que ceux qui ne le sont pas .Le tabagisme passif équivaut pour ces patients à un déclin de sept années de leurs fonctions pulmonaires.